Bien que centré sur le sexe et la manipulation dans les rapports amoureux, le nouveau Mike Nichols reste visuellement sage, privilégiant le texte à l’image. Il signe dès lors un film plus en substance qu’en style et bouscule les esprits en s’appuyant sur des dialogues crus, directs et rarement placés dans la bouche de stars hollywoodiennes. Un portrait acerbe et très pessimiste de la gent masculine (tour à tour manipulateurs, cyniques, lâchesà) servi par des acteurs inspirés - Natalie Portman et Clive Owen en tête -, qui évite la mièvrerie pour nous plonger dans un univers de cruauté et de noirceur.
